Найбільше день Святого Миколая люблять в Нідерландах (до речі, йому присвячене місто Амстердам). Напередодні ввечері 5 грудня люди анонімно дарують один одному гарно упаковані подарунки, які супроводжуються віршами про адресата, нібито написаними Санта-Клаусом.
Гість прибуває 6 грудня в Голландію морем, через Роттердам, а зустрічають його у крихітному рибальському селі Монникэндам, розташованої недалеко від столиці, не тільки прості городяни, але і влади, в тому числі і мер столиці.
Згідно з «голландської міфології», Sinterklaas — святий Миколай — є близьким родичем Санта-Клауса. У минулому голландці перенесли в Америку багато свої звичаї, які з часом неабияк трансформувалися. Вихідці з Нідерландів, які переселилися в XVII столітті у Нью-Амстердам (майбутній Нью-Йорк), «забрали» з собою святого Миколая, захисника від всяких негараздів. Святий прижився на новій батьківщині і поступово трансформувався, увібравши в себе елементи різних культур, в Санта-Клауса. Під час Другої Світової війни американські солдати, у свою чергу, завезли Санту як один із символів Різдва в Європу, жителі якої все ще святкували День святого Миколая. Так з’явилися відразу два Діда в червоному з бородами і подарунками.
Сам святий Миколай як історична постать народився в IV столітті нашої ери на території сучасної Туреччини і був єпископом міста Мири. Все своє багатство, яке дісталося у спадок від батьків, він роздав бідним, за що був дуже любимо народом і, особливо, дітьми, для яких творив справжні дива. Єпископ помер 6 грудня 343 року, а в 1089 році його останки були перевезені до Італії. З тих часу 6 грудня вважається його святом і святом дітей.
За народним повір’ям, Санта-Клаус – це святий покровитель з білою бородою, який приїжджає «з Іспанії» (чому саме з Іспанії – ніхто не знає). Компанію йому складають слуги, яких називають Чорні Піти (Zwarte Pieten). Типовий Чорний Піт одягнений як середньовічний паж, а на голові у нього капелюх з пером (у наш час прийнято вважати, що існують ще Сині та Зелені Піти).
Синтерклааса зі свитою на пристані вітають пострілами, салютом, дзвоном дзвонів на ратуші. На набережній їх зустрічають справжні члени міського правління – бургомістр, альдермен та інші офіційні особи. До святого підводять білого коня, він вміло забирається в сідло, і процесія рухається через все місто. Слуги – «маври» надають процесії особливий колорит — вони одягнені в «надсучасні» костюми і гордо їдуть на тріскучих мопедах. В день прибуття хода проходить по головній вулиці міста, потім починає відвідувати дитячі установи.
Ближче до Різдва Клаас і Піт з’являються також в приватних будинках. Коли наближається час приходу Санти, батьки намагаються зайняти чимось дітей, залишивши їх у вітальні. Двері відчиняються, і в отворі показується чорна рука, яка розкидає солодощі та фрукти. Доки діти збирають їх, важливо входить святий Миколай. Він розпитує дітей про їхні успіхи і поведінці, при цьому виявляється, що він, як і належить справжньому святому, вже все про них знає. Сінтерклаас дає оцінку поведінки і вчинків дітей, вимовляє повчання і йде, залишаючи їх в сумніві.
Подарунки слідують пізніше. Увечері малеча виставляє до вікна або каміну своє взуття, наповнену сіном, морквиною, хлібом для коня святого Миколая. Святий буде їздити на білому коні по дахах і зупиняється де потрібно, а спритний Чорний Піт — спускатися в димоходи з мішком подарунків. Серед подарунків є традиційні. Наприклад, в кожному пакетику виявляться фігурні медові пряники, вершкові льодяники у вигляді гвоздики, троянди, сердечка, марципанові порося, конячка і святий Микола, шоколадні чи мигдалеві ініціали дітей.
Залишити коментар