Аляскінський маламут

Аляскінський маламут — одна з найдавніших порід собак, яка сформувалася в суворих умовах Півночі. Батьківщиною маламутов є Аляска, де їх розводили представники індіанського племені малемутов, звідси і відбувається назва породи.

Зовні маламути дуже схожі з вовками, чому деякі думають, ніби вони відбулися від цих тварин. Насправді маламути походять від давніх шпіцеподібних собак, які дали початок багатьом північним порід (лайкам, акіта-іну, хаскі). Довгий час відбір собак проводили виключно по робочим якостям, але в суворих умовах півночі природний відбір без додаткових селекційних заходів привів до формування ядра цієї породи. Сучасні маламути відрізняються усталеністю і дають рівне потомство (тобто добре успадковують батьківські якості).

Маламути — великі собаки міцної статури, висота в холці 63-70 см, вага 38-57 кг. Голова широка з поступово звужується мордою і не дуже крутим чолом. Вуха стоячі, широкі, трикутної форми. Лапи прямі і міцні, поперек помірно довга, спина трохи полога від холки до крупу. Характерно, що подушечки лап у маламутов широкі і опушені шерстю, що дозволяє їм легко пересуватися по пухкому снігу. Подібне будова лап мають вовки. Хвіст може бути опущений або закинутий на спину, однак в щільний бублик він закручуватися не має. Шерсть маламутов складається з остьового волосся (досить грубих) і густого м’якого підшерстя. Вовна має настільки високі теплоізолюючі властивості, що дозволяє маламутам спати прямо на снігу.

Забарвлення у маламутов вовчий з обов’язковою темною маскою на морді. У породі аляскинських маламутов існує дві лінії: лінія Коцебу, в якій зустрічається тільки класичний вовчий забарвлення, і лінія МЛут, в якій зустрічаються білі, руді і чорно-білі собаки. Незалежно від забарвлення шерсті у всіх маламутов повинен бути чорний колір мочки носа (виняток руді маламути) і темний колір очей. Блакитні очі, як у собак породи хаскі, вважаються дисквалифицирующим вадою.

З давніх часів маламути розлучалися як робочі собаки, а точніше — їздові. Тягнути упряжку з вантажем або сани з людьми — ось основне призначення маламутов. Цю породу відрізняє велика витривалість і спритність: тренована упряжка собак може бігти чи не цілу добу, при цьому дюжина псів може везти сани вагою до 1 т! У суворих умовах Аляски собаки пристосувалися ночувати під відкритим небом в будь-який сезон і при будь-якій погоді. Маламутам не страшний ні вітер, ні мороз, до того ж вони звикли самі себе захищати. В результаті у цих собак виробився дуже вольовий і сильний характер. Маламути самостійні і незалежні, дуже розумні і врівноважені, вони не звикли плазувати, але в той же час їм не чуже почуття братнього плеча. Взагалі у цих собак добре розвинене почуття «свій-чужий»: наскільки міцно вони прив’язані до свого господаря і побратимам (якщо кілька собак виховуються разом), настільки обережно і навіть агресивно вони можуть ставитися до чужинців. Безумовно, виховання такої великої і кмітливою собаки покладає на господарів велику відповідальність.

Кому не варто заводити маламутов:

• жителям південних регіонів — густа шерсть маламутов призначена виключно для збереження тепла в спекотному кліматі легко може привести до перегріву;
• літнім, хворим людям та людям з обмеженими можливостями — будучи їздовими собаками маламути досі зберегли свої робочі якості, а це значить, що вони потребують в постійному русі. Зробити з маламута кімнатну собачку для душі не вийде;
• слабохарактерним і… боягузливим — маламути здатні захистити господаря, але в їх характері закладено лідерські якості, адже спочатку маламутов тримали цілими сворами і вони звикли відстоювати своє місце в зграї. Якщо ви не володієте силою духу і не здатні вселити собаці повагу, дружби з маламутом у вас не вийде.

Кому слід заводити маламутов:

• людям, які люблять рух і спорт — маламут до кінця розділить вашу любов до тривалих прогулянок і сам захоче долучити вас до нового виду спорту… перегонів на собачих упряжках. Думаєте, екзотика? Насправді прихильників цього спорту більше, ніж ви думаєте;
• серйозним людям, які бачать в собаці не іграшку, але справжнього друга — маламут зі своїм спокійним і витриманим характером не потурбує вас марним гавкотом (собаки цієї породи взагалі мало гавкають), але завжди розділить самотність і виручить у скрутну хвилину.

Кращим доказом чудових якостей цієї породи є її повсюдна все більш зростаюча популярність. Хоч вже давно ніхто не використовує маламутов для роботи, але вони беруть найактивнішу участь у перегонах на собачих упряжок. Самим знаменитим змаганням є гонка «Айдита-Рід» на Алясці, в якій упряжки маламутов не раз перемагали. До речі, в 2010 році маламути визнані офіційним символом штату Аляска.