Вівці

Вівці — це домашня форма дикого гірського барана. Їх предком є єдиний вид — муфлон, інші види гірських баранів ніколи не були приручені. В широкому сенсі слово вівця вживається для позначення одомашнених баранів взагалі, у вузькому значенні використовується тільки для позначення самок. Відповідно, самців у домашньому господарстві називають баранами так само, як і диких предків.

Ці домашні вівці, що пасуться у високогір’ях Шотландії, дуже схожі на своїх диких предків.

Приручення овець сталося трохи пізніше, ніж одомашнення кіз. Це сталося близько 6-7 тисяч років тому. Центром одомашнення стала Мала Азія, Кавказ і Іран. Спочатку овець приручали і розводили в горах і передгір’ях, але вони виявилися дуже пластичними (перемінними) і швидко освоювали нові кліматичні умови. Особливо добре ці тварини переносили посуху, тому незабаром поширилися по пустелях і степах Азії. Разом з козами вони стали дуже популярні в Середземномор’ї, де були найбільш масовим видом худоби. Звідси вівці потрапили в Західну Європу і знову ж таки завоювали тут загальну популярність. У середні століття овець розводили так багато, що це знайшло відображення не тільки в економіці країн, але і в їх культурі. Визнаним центром селекції стала Англія, разом з англійськими колоністами вівці були завезені до США, країни Південної Америки, Австралію і Нову Зеландію. Скрізь вони зустрічаються у великих кількостях, але останні дві країни стали новим світовим центром вівчарства. Зараз в Австралії міститься найбільше в світі поголів’я цих тварин.

Стадо мериносів на пасовище.

Що ж стало причиною такої повальної любові людини до цих тварин? По-перше, невибагливість. Як жителі гір вівці звикли харчуватися убогою їжею і абсолютно невибагливі до кормів. Їдять вони понад 500 видів трав, а крім того можуть їсти листя, гілки чагарників, колючі і гіркі рослини. Для перетравлення корму їм потрібно порівняно небагато води, а використовують вони його дуже ефективно. Особлива будова зубів і щелепи дозволяє вівцям зрізати стебла під самий корінець, тому вони буквально до землі обгризають пасовища. Вівці з задоволенням і користю для себе пасуться на ділянках, стравленных коровами і кіньми. А ось після них інших тварин на пасовище робити нічого. По-друге, вівці дуже здорові й витривалі тварини. Фізіологічні хвороби у них рідкість, а тривалі переходи вони переносять відмінно. Вівці не вимагають особливої уваги, легко керовані, не агресивні, компактні. До того ж вони і не бояться холодів. У більшості випадків для їх утримання навіть не потрібні спеціальні приміщення: в теплих країнах вівці знаходяться на пасовищах цілодобово і цілорічно, в країнах з помірно холодною зимою їм достатньо навісу або неутеплену сараю. Однак у світі є зони, де овець зовсім мало. Це вологі тропічні області. Боязнь вогкості, мабуть, єдиний недолік, який обмежує їх поширення.

Взимку вівці добувають корм з-під снігу. Щільна шерсть не тільки захищає їх від хуртовини, але в деяких випадках може бути навіть непромокаючої для дощу.

Поведінка цих тварин дуже специфічно. Овець вважають дурними, боязкими і впертими, і це той рідкісний випадок, коли забобони значною мірою виправдані. Справді, порівняно з іншими домашніми тваринами вівці несообразительны, не допитливі, на психологічному рівні неконтактны. Спроба домогтися від них взаєморозуміння приречена на провал. Під час пасіння вони не цікавляться тим, що відбувається навколо, звертаючи увагу лише на поведінку своїх товаришів. Якщо собаки, кішки, коні підлаштовують свою поведінку під конкретні умови та вимоги людини, то вівці незмінно користуються кількома простими рефлексами, змінити які варто великих зусиль. У новій обстановці вони освоюються повільно, на зміну звичок у них іде багато часу. Недарма кажуть, «дивиться, як баран на нові ворота». Цікаво, що мозок домашніх овець менше, ніж у їх диких предків, так і гірські барани в природному середовищі поводяться куди як більш активно. Невміння овець швидко підлаштовуватися під нову середу люди сприймають як упертість.

Ягнята смокчуть молоко, ставши на коліна.

Втім, дурість овець перебільшена й витлумачено неправильно. Справа в тому, що у них сильно розвинений стадний інстинкт, набагато сильніше, ніж у диких предків. Причому психологічний комфорт овець прямо пропорційний розміру їх групи. Якщо більшість тварин, навіть стадних, не терпить перенаселеності, то вівці у величезних групах відчувають себе чудово, в малих — добре, а в самоті — погано. Побратимів їм деякою мірою можуть замінити інші тварини (відомий випадок, коли самотня вівця подружилася з каченятами), але якщо тварина повністю ізолювати, то воно буде перебувати в сильному стресі. У цьому зв’язку вівці всіляко намагаються триматися ближче один до одного. Саме така гіпертрофована стадність є причиною горезвісної овечої дурниці. Щоб зрозуміти, наскільки сильно інстинкт слідування за побратимами замінює вівцям логіку достатньо навести такий приклад. Коли велике стадо овець заганяють в кошару, тварини, що йдуть попереду, проходять через ворота і впираються в огорожу загороди. Під натиском йдуть ззаду вони розвертаються і йдуть вздовж огорожі, цей маневр вони продовжують до тих пір, поки в загін не увійдуть всі члени групи. У цей момент зайшли першими впираються в хвіст останніх і… бачачи побратимів, починають слідувати за ними! Таким чином стадо замикається в кільце і починає круговий рух. Вівці слідують один за одним не звертаючи уваги на те, де вони знаходяться, досвідчені вівчарі знають, що таке ходіння може тривати кілька годин до знемоги. Щоб припинити його, пастухам доводиться входити в загін і розштовхувати овець, щоб вони припинили впорядкований рух.

Вівці йдуть по пасовиську, розтягнувшись ланцюжком: кожен наступний орієнтується на того, хто йде попереду.

Загальновідома і боягузтво овець. На відміну від інших домашніх тварин вони не роблять спроб самозахисту, ніколи не заступаються навіть за своє потомство. Взагалі, ці тварини дуже чутливі до гучних звуків, бояться темряви і обмеженого простору. Але всі ці недоліки поведінки одночасно є і їх достоїнствами. Одному йому під силу справиться з тисячним поголів’ям овець, йому достатньо лише керувати лідируючим тваринам. У деяких випадках овець можна сміливо залишати без нагляду. Для цього прив’язують тільки одного барана, а інші члени стада залишаються поруч з ним і не йдуть, незважаючи на свободу пересування. При всіх труднощах дресирування вівці засвоюють кілька команд, запам’ятовують пастухів і ставляться до них з довірою, що межує із самопожертвою. Тому з давніх часів вівця служила символом лагідності, поступливості, гречності. Саме вівця, а не більш кмітлива і пустотлива коза, ототожнюється в Біблії з праведністю. Образ овечих стад став поширеним штампом в поезії і живопису Середньовіччя. Трубадури і поети оспівували мирну пастушескую життя в оточенні овечок як ідеал життєвої гармонії, цей стиль у мистецтві так і називається пасторальним.

Вівці чорноголовий породи серед вересових пусток Шотландії.

Незважаючи на спорідненість з козами вівці відрізняються від них більш грубим голосом і меншою спритністю. Вони ніколи не піднімаються на круті і стрімкі ділянки, не стрибають високо. Ще одна незрозуміла особливість овець це нездатність піднятися на ноги з положення лежачи на спині. Опрокинутое на спину тварина задихається через кілька годин. Хоча вівці відрізняються відмінним здоров’ям, але вони ж є носіями різних паразитів. Особливо часто вони уражаються глистами, що пов’язано з великою скупченістю стад, що полегшує зараження.

Прослухати мекання овець.

Запис чітко показує, що в стаді у кожної тварини свій тембр голосу, за яким вони безпомилково впізнають один одного серед тисяч побратимів.

Вівці плідні. Статевої зрілості вони досягають вже в 6 місячному віці, але до розмноження допускаються не раніше 1,5 років. Різні породи овець можуть приносити потомство або цілий рік, або в певний сезон. У другому випадку случной період настає восени, а ягнята народжуються навесні. Вагітність триває 142-155 днів. Краще, щоб ягнята народжувалися в кінці зими, тоді вони встигають зміцніти перед випуском на пасовище навесні. Зазвичай вівця народжує 1-2 малят, а в окремих порід може народжуватися до 3-5 ягнят.

Ягнята рідкісної породи керрі хілл відрізняються яскравим забарвленням.

Вже через два тижні ягнята пробують траву, а через 4-6 місяців стають самостійними. В ранньому віці вони дуже рухливі і грайливі, постійно носяться по пасовиську і підстрибують немов на пружинках. Зазвичай овець використовують у господарствах до 6-7 років, а потім замінюють на молодих особин. Максимальна тривалість життя у цих тварин 15-18 років.

Зовнішність цих тварин за тисячі років одомашнення зазнала великих змін. Самі дрібні вівці уэсанской породи досягають висоти в холці 45-50 см і важать всього 12-13 кг, найбільші породи досягають висоти 100 см і важать 100-160 кг Найбільший в світі баран суффолкской породи важив 247,2 кг. У деяких порід сильно змінилися пропорції різних частин тіла.

У Новій Зеландії можна зустріти коротконогих овець, виведених в результаті мутації.

Такі тварини дуже зручні для вільного випасу на великих пасовищах, так як не можуть перестрибнути огорожу. Подібно козам деякі вівці мають довгі і широкі висячі вуха. По-різному виглядає і профіль морди. Хоча у більшості порід він прямий, але, не рідкість і горбоносые вівці.

Горбатий ніс особливо добре помітний, коли він поєднується з укороченням щелепного відділу. Вівця породи бордер-лейстер.

Дуже мінливою стала форма рогів. Серед овечих порід можна зустріти такі, у яких барани рогатин, а самки безрогі (комолі), обидві статі мають роги або обидві статі безроги. Форма рогів частіше спіральна, але на відміну від диких гірських баранів у яких роги великі і закручуються в широкі розлогі завитки, у домашніх баранов рогу більш компактні. У деяких порід завиток настільки крутий, що кінці рогів загрожують виколоти око. Унікальна у своєму роді маловідома угорська порода рацка. Роги у цих овець абсолютно прямі, плоскі і закручуються штопором! Подібного типу рогу в світі можна зустріти тільки у диких винторогих козлов, до яких домашні вівці ніякого відношення не мають. Але і це ще не все. Серед усіх рогатих тварин у овець найчастіше проявляється рідкісна аномалія — многорогость. Мова йде про випадки, коли у тварини не одна, а дві або навіть три пари рогів. Цей феномен не часто зустрінеш у фауні, але у певних порід овець він досить поширений.

Стадо овець рацка.

Останній і головний класифікаційний ознака — це хвіст. Здавалося б, такий маловажний орган не повинен мати значення в селекції тварин, але у овець він є головною відмінною рисою. Найпримітивніші породи, як правило, короткохвосты і цим дуже нагадують диких предків. Яскравою ознакою одомашнення є довгий хвіст, причому чим він довший, тим більше селекційної роботи було проведено над породою. У самих довгохвостих порід цей орган може досягати землі. При цьому хвіст може бути товстим чи тонким. Тонкі хвости властиві м’ясним і молочним породам, причому у останніх він може бути ще і голим (щоб не заважав доїння). Товсті хвости бувають у вовняних і м’ясо-сальних порід. У перших він нагадує м’ясисту ковбаску, при цьому його часто зупиняють. У других у хвості відкладаються запаси жиру, при цьому він набуває мешковидную або сферичну форму. Таке утворення називається курдюк.

Баран шотландської чорноголовий породи з круто завитими рогами.

Застосування овець різноманітне, як ні в яких інших домашніх тварин. Від них одержують м’ясо, жир, молоко, шерсть, ланолін, хутро і шкури. Характерно, що більшість порід не є вузькоспеціалізованими і можуть використовуватися для одержання декількох продуктів одночасно, тому їх поділ на категорії досить умовно.

М’ясні вівці

Першим продуктом, який стали отримувати ще від напівдиких тварин, було м’ясо. Баранина відрізняється м’якою, соковитою консистенцією, насиченим смаком, легкою засвоюваністю, але їй притаманний специфічний запах. Він обумовлений особливими жирними кислотами, які присутні в баранячому салі. Невеликою кількістю жиру просякнута і шерсть тварини. Тому чим більше у вівці вовни і внутрішнього жиру в момент забою, тим сильніше пахне її м’ясо. Крім того на запах впливає вік тварини, стать, склад кормів, ступінь доглянутості. В цілому у більш молодих і доглянутих тварин м’ясо пахне слабкіше, у баранів запах сильніше ніж у овець, ягнят і кастрованих самців. На Сході цього запаху традиційно не надають значення, тому тут вирощують жирні породи, які до того ж ще й длинношерстны. Європейці запах баранини завжди вважали неблагородним і позбувалися від нього з допомогою прянощів. В Європі, а потім і в Америці вивели м’ясні породи з нежирним м’ясом і короткою шерстю. Як правило, такі вівці мають подовжений корпус, що дозволяє збільшити вихід м’яса при забої. Баранина є основним видом м’яса в мусульманських країнах (Центральна Азія, Туреччина, Кавказ, Близький Схід) та Ізраїлі, також вона дуже популярна в Західній Європі, США, Австралії та Нової Зеландії.

Тексель — голландська порода виняткових м’ясних якостей. Розмір тварин середній чи великий, вага 60-130 кг Це вівці міцної статури, трохи коротконогі і з укороченою шиєю. Хвіст середньої довжини або довгий, обидві статі комолі. Окрас білий, кремовий. Шерсть напівтонких, густа і злегка извитая, длинй 7-15 див. Вона використовується для виробництва панчішно-шкарпеткових виробів. Порода має максимальний забійний вихід, швидко відгодовується. М’ясо текселей позбавлене неприємного запаху і присмаку жиру, воно має мармурову структуру. Ці вівці дуже невибагливі, легко пристосовуються до будь-яких кліматичних умов, стійкі до паразитів. Незвичайною особливістю текселей є слабо виражений стадний інстинкт, вони воліють пастися невеликими групами, часто з тваринами інших видів.

Мускулатура у овець породи тексель розвинена дуже сильно, тому обрисами вони нагадують невелику корову.

М’ясо-сальні вівці

Незважаючи на те, що баранячий жир обумовлює запах м’яса, він є окремим продуктом, одержуваним від овець, і високо цінується на Сході. З давніх часів бараняче сало знаходило всіляке застосування в господарстві, а також було незамінним для консервації м’яса в жаркому кліматі. Не дивно, що м’ясо-сальні породи вивели і розводять до теперішнього часу азіатські народи. Для виробництва жиру ще в давнину вивели особливі породи овець. Всі вони відносяться до жирнохвостому (курдючному) типу. У кожної породи жир відкладається в хвості особливим чином.

Вівця жирнохвостой породи з величезним курдюком. Зараз такі тварини зустрічаються дуже рідко.

В одних тварин він накопичується біля основи хвоста і створює два акуратних півкулі, в інших величезні жирові подушки звисають вниз наче куль, у третіх хвіст має S-подібну форму (спочатку звисає вниз, а кінчик стирчить догори), у четвертих взагалі волочиться за вівцею по землі.Щоб тварини не пошкодили хвіст об каміння в старовину до них прив’язували візок, на яку клали хвіст. Споживання баранячого сала практикується в основному в Середній Азії і арабських країнах.

Турки (афгані) — афганська порода курдючних овець. Відрізняється дуже великими розмірами, вага складає 80-195 кг. Це высоконогие, стрункі вівці з довгою шиєю, висячими вухами і горбоносим профілем. Шерсть коротка, обидві статі комолі. Окрас блакитний, чорний, рудий, палевий. Порода не дуже плодовита, самка приносить 1 ягняти, але вівці цієї породи дуже невибагливі і чудово набирають вагу.

Молоді вівці породи турки з початківцями розвиватися курдюками.

Вовнові вівці

Ця група дуже неоднорідна, тому що об’єднує породи різних напрямків. Найдавніші і примітивні називають грубошерстными, тому що вони дають шерсть поганої якості. Цих овець розводять для одержання шкурок, що йдуть на вичинку міцною і легкою овчини, найвідомішою її різновидом є цигейка. Напівтонкорунні вівці дають шерсть хорошої якості, придатну для валяння, ткання, вибійки ковдр і т. п. Шерсть найвищої проби дають тонкорунні вівці, вона йде на виготовлення кращих вовняних тканин. У цих порід взагалі немає ості, а руно утворено тільки підшерстям. Шкури цих порід також йдуть на вичинку овчини, але вже облагородженої, вона називається мутоном. Особливим різновидом є смушковые породи, від яких отримують хутряні шкурки (смушки), зокрема каракуль. Побічним продуктом очищення вовни є ланолін (шерстний віск). Він незамінний в медицині і косметології і використовується при виробництві кремів вищої якості.

Бордер-лестер — англійська порода, виведена на кордоні з Шотландією. Тварини цієї породи великі, міцної статури, трохи приземкуваті і розтягнуті, важать 60-120 кг

Вівці цієї породи виділяються горбатим профілем морди і довгими, стоячими вухами.

Окрас тільки білий. Порода полутонкорунная, шерсть завдовжки 20-25 см з широким завитком. Настриг становить 4,5-6 кг. Крім вовни вівці цієї породи широко використовуються для відгодівлі, вони невибагливі, швидко набирають вагу. Також вони зарекомендували себе як плодовиті матки, що приносять в середньому по 2 ягняти. за добу вони можуть давати 2,8-3,4 л молока. Завдяки вдалому поєднанню м’ясних пропорцій і високої якості вовни вівці цієї породи широко поширилися по всьому світу, особливо багато їх вивезли в Нову Зеландію, Австралію, США. Бордер-лейстеры відрізняються покорою і добронравием.

Вівці породи бордер-лестер схожі на довговухих зайців.

Джакоб — дуже стара і рідкісна порода. Предки джакобов були відомі вже 3000 років тому і мешкали вони на Близькому Сході, в XVII столітті були привезені в Англію в якості декоративних. Це вівці середнього розміру, важать вони 36-82 кг. Тулуб подовжене, спина пряма. Відмінною рисою цієї породи є многорогость. Як правило, у тварин обох статей по 4 рогу (рідше 2 або 6), роги у самок тонше і коротше, ніж у самців. Одна пара рогів з невеликим вигином зростає в сторони, друга сильно загнута до морди. Хвіст довгий, покритий шерстю, зазвичай його коротко купірують. Колір від кремового до коричневого і чорного, дуже характерна пегость. Порода полутонкорунная з середньою товщиною та якістю вовни. Джакобов в рівній мірі використовують для виробництва вовни, м’яса та овчин. Ця порода відрізняється невибагливістю до кормів і погодних умов, стійкістю до зараження гельмінтами, добронравием.

Четырехрогий баран породи джакобі.

Каракульська — давня українська порода, відома за 1400 років до н. е. Це грубошерста смушковая порода, єдиний у світі постачальник каракулю. Каракульскі вівці досить великі, їх вага 45-90 кг. Вони мають міцне сухе статура, глибокий тулуб, висячі вуха. Барани мають роги, вівці комолі. Настриг вовни вовни невисокої якості (грубої) становить 2,2-3,8 кг в рік. Забарвлення здебільшого чорний (з віком сивіє), рідше сірий і білий. Найбільш цінуються шкурки новонароджених ягнят з жорсткою, закрученої в тугі завитки шерстю. Вже через кілька днів після народження вона починає розпрямлятися, тому на смушки забивають тільки новонароджених ягнят (1-3 дні). Різновидом каракулю є каракульча. Це шкурки ненароджених ягнят, їх шерсть ще не формує завитків, а створює хвилястий переливчастий візерунок. Для отримання каракульчі вагітних овець забивають або роблять аборт. Поле забою ягнят маток доять, ягнят з невисокою якістю шкурки відгодовують. Каракульскі вівці відомі своєю невибагливістю і виключної пристосованістю до сухого і посушливого клімату. У помірній зоні якість каракулю погіршується, тому цю породу розводять тільки в жарких країнах. Зараз провідними виробниками каракулю є США, ПАР, Намібія, Афганістан, Іран.

Меринос — найпоширеніша у світі порода овець і найкращий постачальник вовни. Походить з Іспанії, де в середні століття вважалася національним надбанням, а вивіз тварин з країни карався стратою. Зараз краще поголів’я міститься в Австралії. Це тонкорунна порода виключно з густим, м’яким і тонким руном. В ній розрізняють декілька підтипів в залежності від товщини волокна, але навіть найтовстіше не перевищує 24 мікрон, а надтонке має товщину всього 15 мікрон! Така вовна використовується для виробництва вовняних тканин вищого сорту. Вона відмінно вбирає вологу, але при цьому не втрачає своїх теплоізолюючих властивостей, а присутність у волокнах ланоліну надає деякий бактерицидний ефект. Вівці-мериноси невеликі за розмірами, але мають характерні складки, настриг вовни у них варіює від 3-5 до 15-18 кг Потомство вони приносять раз в рік. Забарвлення виключно білий.

Баран-виробник породи меринос.

Молочні вівці

Виникли майже одночасно з м’ясними. Овече молоко з незапам’ятних часів широко використовують в Ізраїлі, на Кавказі, в Середземномор’ї, а з часів Середньовіччя у Франції, Німеччині та Голландії. Спочатку воно було повноцінним продуктом харчування, причому одним з основних поряд з хлібом і м’ясом. Із-за специфічного смаку воно згодом програв конкуренцію більш смачного коров’ячому, але зберегла за собою унікальну ринкову нішу — виробництво овечих сирів. Найбільш відомі сири з овечого молока це бринза, рокфор і фета. У країнах, де виробляють ці сири, містять велике поголів’я молочних овець, кращі їх представники можуть давати до 9 л молока на добу!

Ост-фризька (східно-фризька) — найкраща в світі молочна порода, виведена у Фрісландії (Голландія). Це великі вівці вагою 60-130 кг, міцної статури, комолі. Фарбування біла, чорна, чорно-біла. Головний відмітний ознака — довгий, тонкий і голий хвіст, який ніколи не купируют. Вим’я у цих овець велике, видовжене, шерсть напівтонких з великими завитками довжиною 10-16 див. З одного барана настригають 4-7 кг вовни з вівці 3-5 кг Ост-фризька порода плодюча, вівця приносить в середньому 2-3 ягнят, молодняк відрізняється швидким темпом зростання. Річний надій становить 300-1500 л (2-9 л на добу), жирність 2,7-7%! Через оголених ділянок шкіри тварини чутливі до морозів і прямих сонячних променів. Ост-фризи широко використовуються для поліпшення інших порід та підвищення молочності.

За голий хвіст овець ост-фризької породи іноді називають «щурячий хвіст».

Декоративні вівці

Це неофіційна група, до якої можна віднести карликові породи овець. Єдиним винятком є унікальна арабська порода неджда. Колись продуктивна, вона стала цінується за свій незвичайний вигляд і зараз використовується виключно для показу на виставках.

Неджда — м’ясо-молочна порода, виведена в Саудівській Аравії. Дуже висока, високонога, середньої ваги (40-85 кг). У овець неджда довга, струнка шия, укорочений череп і опуклий лоб. Вуха довгі, висячі, обидві статі комолі. Хвіст жирний, S-подібний, однак у виставкових цілях овець цієї породи тримають на спеціальній дієті, не допускаючи відкладення жиру. Головною відмінною особливістю є незвичайна шерсть: тонка і м’яка, позбавлена підшерстя, вона нагадує людські волосся. Забарвлення являє собою поєднання плям чорного, білого і блакитного кольору різного типу. В цілому порода нагадує великих афганських хортів. Молочність помірна — 110-250 л, а от низька плодючість. Вівці неджда приносять тільки по одному ягняті. В даний час порода користується величезним попитом в Саудівській Аравії, Йорданії, Іраку, Кувейті, вивезти поголів’я з цих країн практично неможливо. Неджда претендує на звання найдорожчої породи овець в світі, ціна на цих тварин починається від 5000-10 000 доларів.

Вівця-чемпіон породи неджда.