Огірки

Самі смачні, соковиті і корисні для здоров’я огірки в середній смузі Росії — це ті, що виростають тут у червні-місяці. А ще справа в тому, що хрумкий огірок не тільки вода і трохи м’якоті. Це ще і відмінний джерело мінеральних речовин, вітамінів і антиоксидантів при мінімальному вмісті калорій. Тобто корисний для здоров’я овоч.

Овоч Єгипту

Огірки — одне з найстаріших культурних рослин у світі. Вважається, що вперше огірок був одомашнений на північних рівнинах Індії. А в Біблії його називають овочем Єгипту.
Огірок був добре відомий древнім грекам і римлянам, вирощувався в середньовічній Європі, а в Росії потрапив в XV столітті і швидко завоював популярність.
Це всюдисуще рослина відноситься до сімейства гарбузових, але з точки зору ботаніки його плід — ягода.

Відмінний джерело клітковини

Існує кілька простих правил, що дозволяють вживати в їжу овочі з користю, задоволенням і безпекою.
Огірок — один з найбільш низькокалорійних овочів. У 100 г огіркової м’якоті — всього 15 ккал. Цей овоч практично не містить жирів, зате багатий рідиною: у ньому міститься 95-98 відсотків води.
Крім того, огірок — хороший джерело клітковини. Вона регулює роботу кишечника, виводить надлишки холестерину і навіть сприяє профілактиці раку товстої кишки.
Свіжі огірки — чудовий джерело калію, одного з найважливіших електролітів. Ця речовина знижує тиск і частоту серцевих скорочень.
За рахунок вмісту калію і великої кількості рідини огірки володіють легким сечогінним ефектом. Вживання огірків покращує роботу нирок і виводить з організму зайву рідину.

Вітаміни і антиоксиданти

В огірках багато вітаміну К — близько 17 мкг на 100 г, що становить майже 14 відсотків від рекомендованої добової норми цієї речовини. Вітамін К бере участь у зміцненні кісткової тканини та нормалізації роботи нервової системи, захищаючи нейрони від пошкоджень.
Крім того, в огірках є унікальні антиоксиданти: бета — і альфа-каротин, вітамін С, зеаксантин та лютеїн. Ці природні сполуки захищають організм від вільних радикалів, які наближають старіння і різні захворювання.

Як вибрати найкращий огірок?

Огірки можуть рости у відкритому грунті, парниках і теплицях, тому в магазинах вони з’являються протягом круглого року. Найбільш багаті вітамінами літні огірки відкритого грунту і парників.
Тим не менш, тепличні зимові огірки — непоганий джерело мінеральних речовин, клітковини і води. А ось від солоних або маринованих користі організму не буде: в них занадто багато солі, а іноді навіть оцту і спецій. Такі огірки протипоказані при гастритах і інших захворюваннях шлунково-кишкового тракту.
Вибирайте яскраві і тверді огірки без темних плям і пошкоджень. Не купуйте перестиглі жовтуваті плоди, оскільки у них груба м’якоть, жорстка шкірка і насіння.
Поява зморшок на огіркової шкірці говорить про те, що плоди давно зірвані і втратили частину рідини.

Його не варто чистити і солити

Огірки треба ретельно мити: на їх шкірці залишається багато бруду, пестицидів і добрив. А ось чистити огірки від шкірки не варто — в ній містяться мінерали, клітковина та фітохімічні речовини.
Огірки відмінно поєднуються практично з усіма сирими овочами в салатах. В якості заправки можна використовувати будь-яку рослинну олію або нежирну сметану. А ось майонез огіркам не підходить: оцет швидко позбавить їх хрускоту.
Набагато краще додати дрібні кубики огірка в натуральний питний йогурт або кефір разом з пряними травами. Вийде легкий перекус, багатий молочним білком, кальцієм і вітаміном К. З огірків і кавуна можна приготувати відмінний низькокалорійний літній салат, утамовує спрагу. Для цього холодну м’якоть огірка і кавуна, порізану кубиками, необхідно змішати в пропорції 1:1. Солити і додавати заправку в такий салат не треба.
Отже, свіжий огірок — низькокалорійний овоч, який стане відмінним перекусом для тих, хто піклується про своє здоров’я. А ось від солоних огірків користі не буде: у них багато солі й майже немає вітамінів і антиоксидантів.
Олександр Орлов